El dolor de garganta es un síntoma muy común. Su origen es, generalmente, una 
inflamación de la faringe (faringitis) o de las amígdalas (amigdalitis). En más del 50% de los casos, el dolor de garganta tiene origen viral o alérgico, por lo tanto no hay un tratamiento específico para mejorar la inflamación, puesto que los antibióticos están indicados sólo en casos de la faringitis o amigdalitis de origen bacteriano.
De hecho, el dolor de garganta viral es de origen autolimitante y espontáneamente se mejora después de unos días. Esto significa que el tratamiento debe ser sintomático solamente, es decir, frente a los síntomas y no necesariamente para la causa.
La distinción entre pharyngitides (o amigdalitis) viral y bacteriana es muy importante porque los medicamentos indicaran como tratar el dolor de garganta que diferirán según su causa.
En este artículo sólo lo haremos con el tratamiento sintomático del dolor de garganta, es decir, eliminar los antibióticos, que es la forma de tratamiento dirigido directamente contra las infecciones bacterianas.
Remedios para el dolor de garganta
Independientemente del origen del dolor de garganta, el médico debe siempre estar abierto para tratarla, porque incluso en forma benigna y formas autolimitadas, los síntomas tienden a ser muy incómodo. El hecho de la faringitis tienen origen viral o alérgica y por lo tanto no requieren antibióticos, no significa que no pueden utilizar otros fármacos destinados al alivio de los síntomas. Si el paciente expresa deseo de tratar los síntomas, hay una gama de opciones para lograr este objetivo.
También en la amigdalitis bacteriana, tiene una prescripción de medicación sintomática es importante y se ha indicado, porque los antibióticos toman 24 a 48 horas en hacer efecto. El paciente no tiene que sufrir todo este tiempo con dolor de garganta esperando un resultado.
Pastillas para la garganta
Actualmente hay decenas en el mercado de diferentes tipos de pastillas para el dolor de garganta, que fácilmente se pueden comprar en cualquier farmacia sin receta. Las principales sustancias presentes en estas piezas son el mentol, ambroxol, bencidamina, lidocaína, benzocaína y algunos antiinflamatorios.
Las pastillas no tienen ningún efecto mejor que los aerosoles, pero no deben usarse en niños menores de 4 a 5 años debido al riesgo de asfixia.
Hemos seleccionado algunas de las sustancias más estudiadas para hacer una revisión rápida de su eficacia y efectos secundarios. Todas las inserciones que se describe a continuación se indican sólo para el tratamiento sintomático, no poseer ningún efecto antibacteriano pertinente.
Mentol
El mentol es una sustancia a menudo presente en pastillas para el dolor de garganta, ya sea solos o en combinación con otras sustancias activas.
El mentol tiene propiedades anestésicas, aunque no ha sido estudiado específicamente para el tratamiento sintomático de la inflamación de la garganta. Es una opción válida y con muy baja tasa de efectos secundarios para aquellos que buscan el alivio de la sensación de ardor en la garganta en leve casos a los moderados.
Ambroxol
El ambroxol es un anestésico local, ya relativamente bien estudiado para el tratamiento de dolores de garganta, especialmente de origen viral y alérgica. Las tabletas que contienen ambroxol han demostrado ser eficaces en el alivio de moderados a severos dolor de garganta. El efecto generalmente tiene su pico después de 30 minutos y durará hasta 3 horas
Este tratamiento es generalmente bien tolerados, aunque algunos pacientes se quejan de adormecimiento de la lengua o en la cavidad bucal y cambios temporales en la percepción del gusto.
Lidocaína
La lidocaína es un anestésico local más fuerte y más largo que la acción que el ambroxol. Su uso en pastillas para faringitis es muy común y está científicamente comprobada su eficacia en el control del dolor. Sin embargo, tanto ambroxol en tabletas, la mayoría de los estudios se hacen sólo con pacientes que presentan faringitis viral o alérgica. En la faringitides bacterias, tabletas de lidocaína son poco estudiadas, pero admite que su eficacia sintomática es similar.
La lidocaína se asocia con una complicación muy rara pero potencialmente fatal llamada meta-metahemoglobinemia.
Benzocaína
La benzocaína también es un anestésico local, con una acción similar a la lidocaína. La benzocaína también se asocia raramente a la ocurrencia de meta-metahemoglobinemia.
Bencidamina
La Bencidamina es una sustancia anestésica y antiinflamatoria utilizada en pastillas contra el dolor de garganta. Estudios clínicos confirman su eficacia en el control del dolor. El efecto secundario más común es un entumecimiento temporal en la boca.
Difenhidramina
La Difenhidramina es un antihistamínico, es decir, un medicamento antialérgico. Su principal indicación es en la faringitides de origen alérgico, siendo un poco menos eficaz que las tabletas mencionadas anteriormente para el dolor de garganta de origen infeccioso.
Dolor de garganta y aerosoles
La mayoría de las medicinas existente en las tabletas se encuentran también en spray. En general, la eficacia de la goma de mascar es superior, y el rocío es la mejor opción cuando existe el riesgo del paciente de ahogue con una tableta, como es el caso de los niños pequeños.
Los analgésicos y antiinflamatorios para el dolor de garganta
Hay una gran variedad de analgésicos y antiinflamatorio comprimido que puede ser utilizado para el alivio del dolor en casos de dolor de garganta. Los analgésicos y antiinflamatorios también tienen acción antipirética, sirviendo no sólo para control del dolor, sino también la fiebre, si está presente.
Siempre es importante recordar que los fármacos antiinflamatorios no esteroideos son antibióticos y por lo tanto no actúa directamente sobre las bacterias en el caso de faringitis amigdalitis o bacteriana.
Entre los más comúnmente utilizan analgésicos, Paracetamol y dipirona. Entre los antiinflamatorios, las opciones son muy numerosas, incluyendo ibuprofeno, Diclofenac, nimesulida, Piroxicam, Celecoxibe y otros. Entre todos los antiinflamatorios, el más estudiado para el dolor de garganta es ibuprofeno.
En general, las drogas antiinflamatorias son más efectivas que los analgésicos, pero tienen efectos secundarios tasas un poco más altas.
Aspirina (ácido acetilsalicílico) es también una buena opción, pero su uso no es adecuado para niños o adolescentes en riesgo de una complicación rara llamada síndrome de Reye, que causa el edema cerebral e insuficiencia hepática.
Remedios caseros para dolor de garganta
Algunas medidas sencillas que pueden ser impuestas en el hogar, ayudar a mejorar los síntomas de dolor de garganta. El más popular es el hacer gárgaras con agua caliente con sal. No existen estudios que han demostrado su eficacia, sino porque es una medida barata y sin riesgo de efectos adversos, es muy indicado. Diluya media cucharadita de sal en 300 ml de agua tibia y hacer gárgaras que sólo varias a lo largo del día. Tenga cuidado de no tragar el agua así no estás ingiriendo cantidades innecesarias de sal.
Si tienes dolor y sensación de garganta seca, hidratarse bien. Beber mucha agua durante el día… lo mismo puede decirse si tienes fiebre.
Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de la gente puede consumir agua fría durante una crisis de dolor de garganta. Algunos de ellos incluso prefieren, porque el frío alivia los síntomas. También puede ayudar chupar hielo o helado. Debe recordarse, sin embargo, que algunas personas se refieren a tener dolor de garganta a tomar líquidos fríos. Sólo en aquellos, debe evitarse la ingestión de alimentos fríos.
Bebidas calientes son permitidas, pero si están demasiado calientes, pueden ser perjudiciales porque aumentan la inflamación de la garganta.
Chupar mentas o goma de mascar ayudan a aumentar la salivación, mantener la cavidad bucal más bien hidratada, que en muchos casos alivia el dolor de garganta. Por esta razón muchos remedios para la faringitis vienen en forma de tabletas. Elegir uno que contenga mentol o eucalipto, porque tienen un efecto «refrescante» que ayuda en el control del dolor.
Sopas calientes ayudan, porque, además del hecho de que líquidos son mejor tolerados que los sólidos, la sopa tiene agua y sal, que puede traer alivio de los síntomas.
El resto es esencial en el tratamiento de cualquier infección. Si la garganta está inflamada, evitar hacer esfuerzos y tratar de dormir mucho. También es importante evitar ambientes con humo o muy frío y seco para no perpetuar la irritación de la garganta. Fumar durante la crisis tiende a agravar la inflamación.
Tratamientos con poca o ninguna eficacia para dolor de garganta
Hay muchas sustancias con gran atractivo popular para el tratamiento del dolor de garganta que aparentemente tienen poca o ninguna eficacia. La más conocida es la miel. No hay ningún trabajo científico que haya sido capaz de demostrar un verdadero beneficio de la miel como tratamiento de la faringitides o amigdalitis. Todos los estudios muestran que el efecto es similar al placebo.
El propóleos es otra sustancia muy famosa y a menudo asociada con la miel. Los propóleos presentan un efecto antiinflamatorio, pero es demasiado pequeño. Trabajan mucho menos que cualquier antiinflamatorio o pastillas para el dolor de garganta común.
Papaína, además de no mejorar la inflamación en la garganta, en grandes cantidades puede agravar el dolor de cuello.
La planta de malvavisco se ha utilizado durante siglos como un tratamiento para el alivio del dolor de garganta. Se cree que el malvavisco moderno, producido industrialmente en forma de caramelo, puede mantener algunas de estas propiedades. Este hecho, sin embargo, nunca debidamente estudiado.
El consumo de vitamina C, o cualquier otra vitamina, no mejora ni acelera la curación de infecciones de la garganta, ya sea viral o bacteriana en origen. Las frutas son siempre una opción de comida sana para tratar inflamaciones de la garganta, pero no tienen ningún efecto.
No hay ningún estudio que pruebe la eficacia de la homeopatía o fitoterapia para el tratamiento de amigdalitis o pharyngitides. Los estudios demuestran que el tiempo de la enfermedad y la incidencia de complicaciones con estos tratamientos son iguales a los del placebo.
